Koncept používání kontejnerů pro zesnulé sahá tisíce let do minulosti a je těžké určit přesný čas a místo, kdy byla rakev, jak ji známe dnes, poprvé vynalezena. Používání rakví a nádob pro mrtvé má dlouhou a pestrou historii napříč různými kulturami a civilizacemi.
Starověké civilizace jako Egypťané a Řekové používali různé typy nádob, včetně dřevěných rakví a sarkofágů, k umístění zesnulých pro pohřební rituály. Tyto rané příklady nádob pro mrtvé lze považovat za předchůdce moderní rakve.
Samotný termín „rakev“ se postupem času vyvíjel. Původně to označovalo malou schránku nebo truhlu používanou k ukládání cenností nebo osobních věcí. V průběhu let se tento termín postupně přecházel k označení pohřebních nádob používaných pro zesnulé.
Ve Spojených státech si termín „rakev“ získal popularitu v pohřebním průmyslu během 19. století, což se shodovalo s komercializací a standardizací pohřebních praktik. Během této doby se design a výroba pohřebních nádob více formalizovala a specializovala.
Takže zatímco koncept používání kontejnerů pro zesnulé je prastarý, moderní rakev a její jméno se postupem času vyvíjely a s jejím vytvořením není spojeno žádné konkrétní datum nebo vynálezce. Je to produkt staletí kulturního, historického a průmyslového vývoje pohřebních praktik.
